Fobia social
Al hablar de fobia social, debe tenerse en cuenta que el miedo que se sufre ante determinadas situaciones de relación interpersonal es de tal magnitud que obliga a afrontarlas con niveles extremos de malestar o ansiedad, tendiendo a evitarlas en la mayoría de ocasiones. Evidentemente, evitar o sentir un intenso malestar en repetidas ocasiones puede interferir mucho la vida cotidiana, hasta el punto de tener consecuencias desfavorables para el desarrollo profesional, social o afectivo de quien lo sufre.
Esta tendencia a evitar situaciones comprometidas y la limitación en la esfera personal y social, son lo que caracteriza la fobia social.
Las evitaciones pueden ser más o menos evidentes, totales o parciales.
P. ej.: se puede dar el caso de Marc que siente un intenso malestar e inseguridad sobre la calidad y adecuación de su conversación en reuniones con sus amigos, pero en lugar de evitarlas, simplemente asiste sin participar de la conversación y rechazando la mirada si se dirigen a él.
El tipo de valoración que hace el fóbico de las posibles dificultades ocurridas en la interacción social, juega un papel primordial en la tendencia a la reaparición de la ansiedad y el malestar en posteriores ocasiones. Tiende a atribuir a sí mismo la totalidad de la dificultad en la comunicación, sin tener presente el papel que ha jugado cada uno en dicha situación. Además, exagera las repercusiones personales del fracaso, con un estilo de pensamiento catastrofista.
De ello se deriva una pérdida progresiva de confianza en su capacidad de afrontar con éxito nuevas interacciones personales relacionadas con el objeto de su temor.
Por tanto, si piensa que el fracaso se debe básicamente a "su manera de ser" y que ésta es inmodificable, tenderá a creer que es probable que se repita el mismo resultado de fracaso frente a otra situación similar.
Resumiendo, el miedo a ser evaluado negativamente por otros (patología nuclear de este trastorno) y la desconfianza en las propias capacidades, son pilares básicos en los que se sustenta las fobias sociales.
En este contexto, las situaciones sociales son meras ocasiones que aumentan las posibilidades de que aparezcan estas dificultades (particularmente en personas con estas expectativas). Por tanto y como consecuencia, se tenderá a evitar estas situaciones para procurar que no se active el sentimiento de inseguridad y el bajo concepto sobre sí mismo bajo la desfavorable valoración de su rendimiento.
Pero por todos es sabido que las personas desarrollan sus capacidades y mejoran las habilidades mediante ensayos repetidos de la experiencia. Por lo que, evitar las situaciones es negarse la oportunidad de aprender nuevas habilidades sociales que facilitarían el afrontamiento eficaz y exitoso de la situación, y en consecuencia, la recuperación de la confianza en sí mismo.
Mientras la evitación de la situación parece disminuir la angustia del momento, a la larga convierte en crónico un problema que cada vez puede parecer más irresoluble (ver ansiedad social y timidez).
